十九
警察から押収された品物が返却されてきた。
夏美は、それを二階の高瀬の自室となるところに収めた。
八月半ばになって、高瀬と面会できる事になった。弁護士事務所から連絡が来たのだった。
面会室のアクリル板越しに見る高瀬は、少し、いやだいぶ若返った顔をしていた。しかし、高瀬隆一である事に間違いはなかった。夏美は一目見ただけで涙した。窓に手を当てて、「あなた」と呼んだ。高瀬は軽く頷いた。
「何度もあなたの夢を見たのよ」
「うん」
「そして、やっと本物のあなたに会えた」
「うん」
「わたしがどんなに嬉しいか、わかる」
高瀬は困った顔をした。
「そんな顔をしないで。わたし、嬉しいの。また、あなたに会えて」
「そうか」
「だって、もう一生会えないのかも知れないと思った時もあったのよ」
高瀬は黙って頷いた。
「出した手紙は読んでくれた」
「ああ」
「どうして返事をくれないの」
「何を書いて良いのかわからなかったからだ」
高瀬の声は、完全には元には戻っていなかった。それでも夏美には、昔の高瀬の声に聞こえた。
「何でもいいの。今、あなたがどうしているのか、知らせてくれるだけでいいの」
「わかった」
「じゃあ、手紙書いてくれる」
「そうするよ」
「ありがとう。待ってるわ」
「そうしてくれ」
夏美はアクリル板越しに手を広げた。そして「この手に合わせて」と高瀬に言った。
高瀬は夏美の手に手を合わせた。
その時、再び、夏美は泣いた。
「時間です」という刑務官の声がした。
「じゃあ、また来るからね」と言う夏美に「待っている」と高瀬は答えて、面会室から出て行った。
刑務所を出ると夏の暑さが身に染みた。
弁護士が用意していた車にすぐに乗った。
面会時に、祐一を連れて行くかどうかについて、夏美は悩んだ。しかし、最初の面会は弁護士も同席しているが、夏美だけで行こうと思った。ちょうど、祐一はテニスクラブの合宿中という事もあった。弁護士に同席してもらったのは、面会の仕方がわからなかったからだ。弁護士に同席してもらったのは刑務所での面会の方法・手続きを教わるためでもあったのである。
次の面会は一週間後にした。これは予め決められているのではなく、高瀬隆一の場合、まだ入所したばかりなので、面会回数が月二回に制限されていたからである。次回は、弁護士同席ではなく、自分で手続きをしようと思った。そして、祐一も連れて行こうと考えた。
