十四ー1
真理子が帰っていった後は、不思議な気持ちでいっぱいだった。
自分は真理子を好きになっている。いくら否定してもこれはもう確実な事だった。あのキスがそれを決定的にした。しかし、相手は自分が殺した男の〈妻〉だった。
一方、（株）ＴＫシステムズは窮地に陥っているに違いなかった。新作ソフトにつぎ込んだ開発資金は、そのまま借金になっているだろう。
夏美と祐一はどうしているだろう。突然、失踪した夫、父を捜している事だろう。
会社はどうなったのだろう。社長も専務もいなくなってしまったのだ。どうする事もできないに違いない。もう破産手続きに入っているのだろうか。社員はどうしたのだろうか……。果てなく、疑問は続く。
点滴は続いていたが、流動食は食べられるようになっていた。二ヶ月近くの間に随分と痩せてしまっていた。両腕と足のギプスは取れた。まだ歩くまでには至っていなかったが、理学療法士がやってきて、躰の各部分をもみほぐし、軽く腕の上げ下げや足の屈伸をした。
その間に長野から刑事が二人やってきた。事故の事を訊きに来たのだった。二度目だと真理子から聞いた。前回は面会謝絶だったので、その時は、真理子が知っている事を語っただけで引き取って貰ったそうだ。
だが、今回も私は話せなかったし、記憶がない事を何とか伝えた。手続き上の事だからという事で、それで済んだ。
刑事が来ていた時には、終始、真理子がついていて、私の動作で何とか会話を成り立たせた。
刑事が帰ると、真理子は「全くいやね。手続き上の事なら、何もここまで来る事なんてないのに……」と言った。
全くだ、と私も思った。ただ、真理子と違って、私には警察を恐れる気持ちがあった。本当に手続き上の事なのだろうかという疑いを持っていたのだ。単なる手続きに刑事が来るだろうか、とも思った。しかし、それ以上考えても仕方がなかった。
『会社の方はどうなんだ』
私はまだ上手く話せないので、下手な文字で筆談した。
「売上は順調よ。もう凄いの。もうすぐ一万本売り上げるそうよ」
『いい事じゃないか』
「そうでもないの……。バグが見つかったそうなの」
コピー＆ペーストを一度に何度か続けると、フリーズするんだろう、と思った。いったんプログラムを終了させて起動し直せば、直るのだけれど、コピー＆ペーストした部分は当然残らない。私がβ版にわざと仕掛けたバグだった。それを修正するのは簡単だった。ある一行を削ればいいだけだった。
『そのバグがどこか、分かれば修正できると思う』と書いて、メモを渡した。
「そうなの」
私は頷いた。
「やっぱり、あなたは凄い」
自分が携わったプログラムだ。分からないわけがない。修正するプログラムを配布しなければならないが、一万本も売れたとなればその費用なんて高が知れている。
『明日、デバッグをやっている誰かを連れてきてくれ』
「デバッグって」
『ソフトのバグを発見し修正する事。今、デバッグをやっている人を連れてきて欲しい』
社員の名前を知らない私には、真理子にそう伝えるしかなかった。
「わかったわ」
そう言った後、ほどなくして真理子は帰っていった。私はその後ろ姿を目で追った。
すでに分かっていた事だが、バグが見つかった事で（株）ＴＫシステムズが作ったソフトをトミーソフト株式会社が盗用した事が、完全にはっきりした。しかし、いまだに何故、北村が自分たちが作ったソフトを富岡に渡していたのか、その理由が分からなかった。私に不満でもあったのだろうか。考えてみたが、思い当たる事はなかった。記憶をいくら辿っても答えは見つからなかった。
