小説「僕が、警察官ですか? 5」

十二

 葛西は北歌舞伎町二丁目のマンションに住んでいた。

 ドアチャイムを押すと、若い女が出てきた。

「警察の北川です。葛西さんはいますか」と北川が警察手帳を見せて言った。

「いないわよ」と女は言った。

「嘘ですよね」と僕が言った。女が寝乱れていたからだった。

「葛西さん、出てきてください」と僕は言った。

 奥から葛西がのっそりと出てきた。

「こんな時間に訪ねてくるなんて非常識だろう」と葛西は言った。

「お手間は取らせませんよ。神田小次郎の居場所を教えてもらいたいだけですから」と僕は言った。

「知っているはずがないじゃないか」と葛西は言った。

 僕は時を止めて、ズボンのポケットのひょうたんを叩いた。

「あやめ、こいつの頭の中を読んでくれ」と言った。

「わかりました」

 あやめは葛西の頭の中を読んでいた。しばらくして映像が流れてきた。

 スマホで電話をしていた。相手は神田小次郎だった。

「今日は明美のところに泊まる」と言っていた。神田が自分の居場所を葛西に伝えたのは、葛西が何かあったときの連絡役だったからだ。

 葛西の頭の中では、明美とは広瀬明美のことで、南大久保に住んでいた。広瀬明美の住所を読み取ると、僕は時を動かした。

「そうですか。お邪魔をしました。もう結構です」と僕は言った。

「騒がせるんじゃねえよ」と葛西は言って、ドアを閉めた。

 北川は「ここまで来たわりにはやけにあっさりとしていますね」と言った。

「聞きたいことは聞いたからです」と僕は言った。

 北川は「何も聞いていなじゃないですか」と言った。

「南大久保に行きますよ」と僕は言った。

「えっ」と北川は驚いた。

 北川の車に乗って、南大久保に行った。

「このマンションだ」と僕が言うと、「ここにやつがいるんですか」と北川が訊いた。

「さぁ、どうでしょう。ただ、広瀬明美という女は、この六階の五号室に住んでいますよ」と僕は言った。

「広瀬明美が神田をかくまっているんですか」と北川が訊いた。

「それはどうか分かりませんが、昨夜は神田は広瀬明美のところに泊まっているはずなんですよ」と僕は答えた。

「どうしてそんなことがわかるんですか」北川が訊いた。

「まぁ、行ってみれば分かることですよ」と僕は答えた。

 

 広瀬明美の部屋のドアチャイムを北川が押した。

 しばらくして、三十歳ほどの女がドアを開けた。

 北川は警察手帳を見せて、「警察の北川です。ここに神田小次郎さんがいませんか」と訊いた。

 女に一瞬、間があった。そして、「いないわよ」と言った。

 僕も警察手帳を見せて、「鏡です。そんなはずはないんですよ。確かな情報からここに来たんですから」と言うと北川が僕の顔を見た。確かな情報って何のことだ、と言わんばかりだった。

 僕はドアの中に入って、「部屋を調べさせてもらってもいいですか」と訊いた。

「いいわけがないでしょう。令状はあるの」と言った。

「ないですよ」と僕は言った。

「だったら、お断りよ」と明美は言った。

 僕は時を止めて、ズボンのポケットのひょうたんを叩いた。

「ここに神田小次郎はいるか」と訊いた。

「奥の部屋にいます」とあやめは答えた。

 僕は時を動かした。

「神田小次郎さんはいますよね。これは公務なので止めたら、あなたを公務執行妨害で捕まえますよ。そして、部屋の捜索をさせてもらいます」と僕は言った。

「刑事さん。無茶なことを言うな。そんなことで公務執行妨害になるか」と神田が出てきて言った。

「いるんなら、早く出てきてくださいよ」と僕は言った。

「ある事件の関係者に話を聞いているんです」と僕は続けた。

「ある事件とは何だ」と神田が訊いた。

「それは言えませんよ」と僕が言うと、「だったら話すことはないな」と神田が言った。

「ええ、話さなくてもいいですよ。髪の毛さえもらえれば」と僕は言った。

「髪の毛だと。薬でもやっていると思っているのか」

「やっているんですか」

「馬鹿を言え」

「だったら、髪の毛の提供ぐらいいいじゃないですか。それとも署に任意同行してもらいますか」

「わかったよ」と神田は頭から髪の毛を抜いた。

 僕はポケットからビニール袋を取り出して、それを中に入れた。このために予め用意していたのだ。

「ご協力ありがとうございました」

 僕は髪の毛をポケットにしまうとそう言った。

 僕が玄関を出ると、ドアが強く閉められた。

 北川が「案外、あっさりと髪の毛を抜いてくれましたね」と言った。

「五年前の事件の再捜査調査だとは思っていないからですよ」と僕は言った。

「そうなんですか」と北川が言った。

「ああいう奴はそんなもんですよ。さあ、毛髪を鑑識に回して鑑定してもらいましょう」

「そうですね」

 

 僕らは署に戻った。ビニール袋に入れた毛髪の鑑定結果は、明日出ると言う。

 北川が不思議がった。

「どうして神田の居場所がわかったんですか」

「葛西のところに聞き込みに行ったじゃないですか」

「でも、葛西は何も言いませんでしたよ」

「言ったも同じことですよ」

「広瀬明美のことはどうなんですか」

「葛西が教えてくれましたよ」

「えっ」

「予め神田小次郎の女関係を調べておいたのです。その中で広瀬明美が最も怪しかった。それだけです。後は、運が良かったんですよ」と僕は嘘を言った。

「神田の女関係ねえ。わたしも知りませんでしたよ。いつどうやって調べたんですか」と北川が訊いた。

「出かける前です」

「あの短時間にですか」

「時間は関係ありませんよ。とにかく神田に会えたんだから、いいじゃないですか」と言って、僕は話を切り上げた。